Был тёплый вечер в Ба-Синг-Се. Зуко уже закончил рабочий день.
Он шёл, думал о своём, решил развеяться с мыслями.
Он увидел перед собой девушку лет 14,в синем наряде, блестящими чёрными волосами,
заплетённые в длинную косичку, у неё была темноватая кожа и большие голубые глаза.
Этот образ казался ему знакомым, но он не припоминал её. Она сидела на скамье.
Он смотрел как она разговаривает с мальчиком, как трепетно помогает ему подняться...
Невольно Зуко вспомнил свою маму, которой ему так не хватает, единственный человек,
которого он сильно любил и знал, что был любим, до тех пор, пока мама не ушла...
С тех пор он жил с сестрой и папой, которые его ненавидели, но Зуко думал, надеялся иначе.
По некоторым обстоятельствам, отец изгнал его, сказав, что он может вернуться только тогда,
когда поймает аватара.Тогда он был бок о бок с дядей, который помогал ему и любил как своего
сына, правда Зуко не терял надежды поймать аватара... Зуко заглянул в глаза девушки, в которых
горела страсть, надежда, любовь, доброта... С уст мальчика до Зуко донеслось имя - Катара.
"Катара.-подумал Зуко - Катара! Ну, конечно, девчёнка, которая со своим братом (кажется Сокко)
путешествует с аватаром. Аватар! Так он в городе! Это мой шанс!... Нет!" Зуко приехал в этот город
со своим дядей - Аэро для того, чтоб начать новую жизнь и у них начинало всё получаться, через
какое-то время его дядя открыл собственную чайную и Зуко каждый день ему помогал. Это была лучшая
чайная в городе. Зуко пообещал дяде, что перестане "охотиться" за аватаром, что он изменится.
Зуко контролировал каждый свой шаг, поступок, слово... У него пока не совсем получалось, но
он старался побороть всё зло в себе, он носил с собой нож, подарок дяди, на котором было написано :
"не сдавайся без боя!" и он не сдавался, никогда... "Нет,-повторил он- я не буду гнаться за аватаром,
это в прошлом!" Из безопасного места Зуко, сам не понимая почему, следил за Катарой. Мальчик ушёл,
Катара что-то ему сказала, обняла и помахала. Несколько минут она сидела спокойно и беззаботно и
глядела на звёзды. На её лице была радость, её выдавала еле заметная улыбка. Зуко никогда не видел её
такой, обычно она была настроена против него, он не видел, чтоб она улыбалась, чтоб она была так добра
и нежна, он впервые увидел её в "обычном облике"... Через мгновение произошла другая сцена, менее
приятная, к Катаре подошли четверо незнакомцев, они схватили её, Катара попыталась сопротивляться,
но было поздно, ей сковали руки магией земли и один и них держал её, чтою она не убежала.
"Надо помочь ей!-сказал себе Зуко- Но она не должна меня видеть." Он вспонил про Синюю Маску,
которая была у него с собой и про два кинжала, которые висели справа от него как один меч. Он одел маску,
взял два кинжала, подошёл к четверым незнакомцам... Первый, кто налетел на него оказался самым "храбрым" и слабым,
Зуко, к несчастью первого незнакомца, справился с ним очень быстро. Так же, как и первый,
на него налетели второй и третиий и их ждала та же участь. Затем на Синюю Маску налетел четвёртый,
он был больше всех и сильнее, тот который держал Катару. Зуко, однако, ни его внешний вид,
ни сила не помешали уложить его лицом вниз и заставить всех четверых бежать. Синяя Маска подошёл к Катаре
и рассёк её каменные "наручники" одним ударом своих мечей. Чтоб не выдать себя - ни во время схватки,
ни после неё - Зуко не произнёс ни слова.

Девушка была до глубины души потрясена таким спектаклем: мало того, что какие-то четыре
"цирковых мартышки" схватили её, сковали руки и поволокли куда-то, так ещё таинственный незнакомец в
Синей Маске спас её. "Должно быть, он просто проходил мимо и решил помочь..."-была первая мысль Катары
сразу после схватки "цирковых мартышек" и таинственного незнакомца. Девушку распирало от любопытства
по поводу незнакомца, который собирался уходить. "Стой! - крикнула она ему - Кто ты?" Незнакомец не отвечал,
однако, остановился. "Кто ты? - повторила девушка, но ответа не последовало. -Хорошо, пусть это будет твоей
тайной, но я хотела поблагодарить тебя..." Катара опустила глаза, достала из кармана (дорогой для неё
подарок от одной женщины за спасение её сына) круглый медальон, слегка украшенный прозрачными камнями,
на толстой, блестяще - чёрной ленте. Внутри серебрянного медальна, где он открывался, была на одной стороне
надпись :"Всё будет хорошо, если верить!", а на другой можно было вставить рисунок или фотографию. Катара
взяла руку своего спасителя, вложила ему медальон в ладонь и закрыла её. "Спасибо."-сказала она, наполовину
сняв маску незнакомца и поцеловала. Человек под Синей Маской ушёл, а Катара начала мучать себя вопросами -
кто бы это мог быть. К ней приходила мысль, что те четверо и он заодно для каких - либо целей, что
они действительно разыграли перед ней спектакль, но отбросила этот вариант, так как он бы не одел маску
и не молчал, а наоборот начал восхваляться. "Значит, это определённо тот, кто меня знает, но не хотел, чтоб
я его видела и молчал, чтоб не выдать себя."-на этой мысли она и остановилась. Но она не могла не признать,
что это спасение было весьма кстати (иначе бы эти четверо могли придумать чёрти - сто, да и что у них могло
быть на уме, тем более хорошего?) и приятно...

Тем временем Зуко снял маску, убрал её, рассматривал медальон, который подарила ему Катара, сама того не подозревая,
перечитывал и перечитывал надпись, думал о том, что её спасать было приятно, потирая то место, где она его
поцеловала. Он убрал медальон в карман и вошёл в чайную его дяди и отправился в свою комнату наверху.

Ни Катара, ни Зуко и не думали рассказывать кому-то о их "маленьком приключении", оставляя все мысли при себе.

Прошло три дня. Был довольно прохладный вечер. Катара гуляла среди улиц Ба-Синг-Се, как обычно.
Она проходила мимо чайной "Жасминовый дракон". Она много слышала о том, что это самая лучшая чайная в городе.
Девушка ни разу там не была и решила заглянуть на чашечку чая. Она вошла и села за столик. "Тут уютно!"-подумала
она. Пока она ждала официанта, она уже успела повнимательнее осмотреть все стены заведения и начала осматривать
посетителей. Вдруг взгляд её остановился на юноше, лет 16, с короткими тёмными волосами, карими глазами,
шрамом на пол-лица около глаза с левой стороны, ростом примерно на голову выше, чем сама Катара, в фартуке под
раскрасску этого заведения..."Зуко!"-со злостью подумала девушка. Катара встала из-за стола и подошла к
предмету её последних мыслей.
-Что ты здесь делаешь? Очередной план как поймать аватара? Или идеи похуже? -налетела она на Зуко. Но тот
предпочёл не устраивать дискуссию посреди столовой и решил не замечать её упрёки. Он пошёл на кухню (где дяди не
было). Однако, Катара не собиралась прекращать свой расспрос, пока она всё не узнает. Она только сейчас обратила
внимание на то, что было под фартуком. Её охватило удивление, ещё большее любопытство и непонятное ощущение.
Она увидела, что Зуко был одет, не считая фартука, как человек в Синей Маске. "Наверное, у многих такая одежда
в Ба-Синг-Се..." - подумала было Катара. Она продолжила спрашивать и заметила, как выпало из кармана Зуко ожерелье,
которое она подарила человеку в Синей Маске. Она резко подняла ожерелье и начала махать им перед Зуко, думая про
себя: "Либо этот подлец что-то сделал с тем незнакомцем... Но зачем ему ходить в этой одежде по чайной - на
самом видном месте и носить ожерелье в кармане? Незнакомец мог положить ожерелье в карман, а затем Зуко встретил его
или... мой спаситель и есть Зуко!" От этой мысли Катара пришла в шок, зачем ему надо было её спасать? "Очередная
попытка поймать аватара - через меня или... он сам?" - такие мысли пронеслись в голове Катары.
-Ты человек в Синей Маске, который спас меня?
Не успел Зуко ответить, как на кухню вошёл дядя.
-Извините молодые люди, но если хотите - можете побеседовать чуть позже, после закрытия чайной, а сейчас Зуко
надо работать. -сказал дядя добрым, как всегда непринуждённым голосом.
-Хорошо, я подожду за чашечкой жасминового чая.
Ответила Катара, улыбнувшись и пошла садиться за столик. Пока она сидела, она крутила в голове множество разных
мыслей, но и не верила глазам - как принц Зуко работает в какой-то чайной каким-то официантом. Она никак не могла
понять одно - правда ли это или очередной план. Пока она была занята мыслями прошло уже полчаса и чайная
закрывалась.
-Пойдём!
Катара схватила -Зуко, который только что снял "фирменный" фартук, за руку и потащила на улицу.
-Рассказывай!
-Что тебе рассказывать? Сказки?
-Прости. -начала Катара своим обычным, спокойным, вежливым тоном- Эммм... Так это ты человек в Синей Маске?
Зуко отвёл взгляд.
-Да.
-А, э...ну...ясно. А почему ты меня спас? Из-за аватара?
-Захотелось. Мимо проходил. Аватар тут не при чём.
-Ты что, изменился?
-Да.
Ей достаточно было его сло и поведения, чтобы поверить ему.
-А у вас классная чайная!
Катара говорила весёлым тоном, хотя сама ничего не заметила.
-Знаю. Это дядина идея.
-У тебя хороший дядя...
Зуко мельком отвёл взгляд и улыбнулся.
-Да.
-Зуко...
-А?
-Эммм... (Она хотела сказать "Спасибо", но вместо этого...)Пойдём к фонтану, там очень красиво.
Улыбнувшись, Зуко посмотрел на Катару и сказал:
-Ладно.
И они потихоньку пошли к фонтану. Сияние звёзд и блеск Луны отражались в воде, как в зеркале. Вокруг фонтана
стояли зажжённые ночные фонари, среди которых красовались скамейки. Они уже подходили к фонтану.
Катара взглянула на Зуко, которого она никогда не видела - робкого, доброго, спокойного, когда обычно она
его знала злым и жестоким. Девушка взглянула в его глаза, полные внутренней рдости, тайны и... красоты...
Они пришли, встали у фонтана, начали любоваться всей красотой этого пейзажа, даже забыв о том, что они до
недавнего времени были врагами, но сейчас их переполняли другие чувства... Катара посмотрела на Зуко, но тот не
почувствовал её взгляда.
-Зуко...
-Что?
-Возьми этот медальон, он твой.
Катара достала тот самый медальон и дала Зуко. На их лицах заиграли лёгкие улыбки.
-Спасибо... - продолжила Катара.
-За что?
-За спасение...
-Не за что.
-Нет, есть за что!
В голову Зуко пришла безумная мысль...
-Закрой глаза.
Катара хихикнула.
-Ладно!
Он поцеловал её в губы... Она крепко обняла его... Это был первый в их жизнях поцелуй страсти...
Они сплелись в одно целое... И никто из них не осознавал, что они делают... Чувства опередили их...
Казалось, прошло всего несколько секунд прежде, чем они отпустили друг друга. На их лицах появились ярко-розовые
пятна, но в темноте этого не было видно. Уже минут через двадцать Катара и Зуко сидели на скамье, непринуждённо
болтая и глядя на звёзды. Но с чего всё это произошло - никто толком не мог обьяснить.
Видимо, от ненависти до любви - один шаг, как и говорит пословица.
Начало светать.
-Ах! Мне надо идти! Аанг и Сокко, наверное, уже начинают волноваться! - спохватилась Катара.
-Да, мне тоже поже пора! Скоро откроется чайная, надо помочь дяде. Эммм... Приходи... Когда захочешь...
Если захочешь...
-Конечно! Э... То есть... Да, я приду...
Её голос был наполнен радостью, она даже засмеялась, а на лице Зуко была неслезающая улыбка.
-...Когда приходить?
-Перед закрытием чайной.
-Ладно.
Катара обняла Зуко, помахала ему рукой и поспешила домой. Она тихо вошла в свою комнату (все ещё спали) и легла
спать. Только она прикрыла глаза, как почувствовала, что её будит Аанг:
-Катара, пошли плескаться!
-А? Что?... Ох...
Она совсем забыла про уроки магии воды по утрам.
-Магия воды ждёт нас, Катара!
И тут до неё дошло.
-А? Вода? Да, я уже встаю.- Она встала, протёрла глаза, зевнула, подтянулась.-Ну, я готова!
Сказала Катара более бодрым головом, зевнув ещё раз.
-Катара, что с тобой? Обычно ты просыпаешься раньше Сокко, это он спит, как медведь! - Сказав это, Аанг хихикнул.
-Да я... просто вчера поздно легла спать...
Аанг вопросительно посмотрел на Катару и весело прибавил:
-Ну, раз ты уже проснулась- значит, пошли на урок!
-Конечно идём!
Они направились к ближайшему пруду, как обычно заниматься магией воды.

Тем временем Зуко направлялся к чайной. Она уже собиралась открываться. Дядя уже встал и вовсю наводил
чистоту в чайной. Он заметил Зуко.
-Что-то ты позновато, племянник. - сказал он улыбаясь -Хорошо всё прошло?
Зуко замялся, отвёл взгляд, про себя улыбнулся, прикусывая губу, чтоб дядя не спрашивал отчего он такой счастливый.
-Да.
-Я вижу ты устал, племянник. Иди, поспи пару часов. Я пока справлюсь.
-Спасибо, дядя.
Зуко прошёл в свою комнату, лёг на кровать, думая и думая о вчерашнем вечере, о Катаре... и уснул. Ему снилось
множества снов, в каждом из них хоть и немного, но присутствовала Катара, правда, проснувшись, ни один не вспомнил.
Он встал, надел фартук и пошёл на помощь дяде.

Сокко сидел на траве, палируя свой бумеранг с огромной улыбкой и вглядывался в своё отражение:
-Красавец!- сказал Сокко, но к бумерангу или к себе он обращался - было непонятно. Рядом сидели Момо, Тоф и Аппа.
Момо пытался жевать какие-то орехи, но у него это не получалось из-за скорлупы. Тоф лежала на траве, положив руки за
голову,ногу на ногу и вертела во рту соломинку. Аппа лежал на животе, положив передние две лапы перед собой, а
остальные четыре расположил поудобнее и внимательно следил за кузнечиком, который дразнил его, прыгая с одной
травинки на другую прямо перед его носом. Недалеко от них в пруду стояли Аанг и Катара и упражнялись в магии.
-Эй, Сокко, смотри, что я могу!
Сокко обернулся к Аангу, который махал ему руками и сотворил вокруг себя оболочку из воды и рыбок в ней - огромного
себя. Аанг со своей оболочкой помахали Сокко и станцевали ужасно смешной танец. Зате Аанг плюхнулся в воду и на
него вылилась вся вода (с рыбками) огромного Аанга. Он высунулся из воды с довольным лицом и рыбкой на голове,
которую он бросил в воду, после её обнаружения. Так как ни Момо, ни Аппа, ни Тоф не могли оценить эту картину,
Сокко повалился со смеху и со слезами держался за живот, затем перевернулся, начал бить кулаками и ногами по траве и
от его заразного смеха - всех остальных тоже продирало на смех. Пока никто не видет, Момо стащил у Сокко его
любимый бумеранг и начал долбить по орехам. Освободив свой завтрак от скорлупы, Момо бросил бумеранг в сторону.
Минут через десять, когда Сокко смог выключить свой заразный смех, он спохватился, что бумеранга нет!
-О, нет! Мой бумераг! Кто спёр мой бумеранг? Это был ТЫ! - орал Сокко и тыкал пальцем в Момо - Ты всегда завидовал
моему бумерангу! Я видел как ты на него смотрел!
-Кому нужен твой бумеранг? - спросила у него Тоф, продолжая смотреть в небо.
Сокко посмотрел на неё взглядом, полным досады, грусти и несчастия.
-Мне он нужен! Ты же, конечно, маг земли, тебе не нужен бумеранг, Катара - маг воды, а Аанг... о нём я вообще
промолчу! Когда у меня был бумеранг - я был простым парнем с бумерангом, а так... так - просто парень! Без
бумеранга!
-Не переживай, Сокко! Мы тебя, все равно, любим! Твой бумеранг обязательно найдется. - сказала ему сестра, улыбаясь
и продолжая стоять в пруду.
-Спасибо, Катара.
-Эй, Сокко!
-Что, эй-Тоф?
-Твой бумеранг валяется вооон в той куче грязи.-не отрывая глаз от неба, Тоф указала в то место, куда Момо бросил
бумеранг. Сокко подошёл к бумерангу и закричал пуще прежнего.
-О, нет!
-Что случилось?-спросила у брата Катара.
-Ты посмотри - какой он грязный!
-Зато нашёлся! - сказал Аанг.
-Ты прав, мой бумеранг! Как я рад тебя видеть! Ты всегда ко мне возвращаешься!
Сокко поцеловал свой грязный бумеранг и с довольным видом пошёл его снова палировать.
-Эх, Сокко, Сокко! - хихикнула Катара.-Ну, что, продолжим урок, ученик - Аанг?
-Да, учитель - Катара. - хихикнул Аанг и все продолжили заниматься своими делами.

Наступил вечер. Приближается закрытие чайной. Зуко ходит по столовой, разнося чай и принимая заказы и ждёт Катару.
Через несколько минут пришла Катара. Она попросила чашечку жасминового чая. Зуко пошёл на кухню за чаем, пришёл,
поставил на стол Катаре и шепнул ей:
-Я скоро приду.
Вскоре, когда "ресторан чая" закрылся он подошёл к ней, она сказала:
-Спасибо! Чай великолепен! Вот.
С этими словами она протянула ему деньги за чай. Улыбнувшись, он закрыл её ладонь с деньгами и сказал:
-Не стоит.
Он взял её чашку и отнёс на кухню, через несколько секунд он подошёл к ней:
-Ну, что, пойдём?
-С удовольствием!
Они вышли из чайной, шли по улицам ночного города Ба-Синг-Се, разговаривая о всём, что в голову взбредёт...
-Помогите, помогите!
Услышали они чей-то крик. Зуко и Катара побежали на голос. Пробежав несколько улиц, они увидели перед собой
человека, на которого бежал разъярённый лоселев. Они подбежали к лосельву, пытаясь его отпугнуть. Катара
вспомнила, как Аанг говорил, что лосельвы боятся огня, она обернулась в поисках огня, хоть чего-нибудь, но, увы,
ничего не нашла.
-Они боятся огня! Скорей, придумай что-нибудь!-обратилась она к Зуко.
Но он не собирался использовать магию огня, особенно на глазах незнакомца, хотя то, что Катара не назвала его
по имени, за это он был ей благодарен. Он оглядел улицу и нашел деревянную палку, он взял её и зажёг о горевшую
фонрную свечу. Палка разгорелась, Зуко помахал ей перед лосельвом и тот убежал за ближайший дом. Катара помогла
подняться незнакомцу и спросила:
-Откуда здесь лоселев?
-Из зоопарка, он сбежал...
-Я помогу вам вернуть его на место.
-Я тоже.
Это был Зуко. Катара посмотрела на него взглядом,полным надежды и любви. Зуко это заметил и подумал про себя:
"Ради такого стоит спасти этого старикашку!"
-Где зоопарк? - спросил он.
-Прямо и сразу налево.
-Мы идём. - ответила Катара.
Они пошли к зверю. ОН стоял как раз напротив зоопарка, а рядом стоял мост, под которым была речка...
Катара образовала магией ледяной проход от зверя до его места в зоопарке. У Зуко всё ещё был зажжённый факел,
он направлялся к лосельву, выставив перед собой горящую палку. Лоселев побежал по проходу, сотворённым Катарой,
до самой среды его обитания в зоопарке. Катара и Зуко добежали до него и закрыли лосельву поход из зоопарка,
сдвинув огромный камень. Катара потушила факел Зуко, тот бросил его в сторону, и убрала ледянной проход обратно
в речку. Хозяин зоопарка подбежал к ним.
-Ой, ой! Спасибо, спасибо большое, ребята! - запыхавшись от бега, сказал он.
-Не за что! - ответила Катара и она, и Зуко пошли дальше.
-Это было очень благородно, Зуко... Я думала, что тебе...
-Наплевать?
-Нет, я не совсем это имела в виду!...
-Я знаю, что ты думаешь, что я бессердечный негодяй, который охотится на аватара и ничто его не волнует.
По правде говоря, Катара так и думала до недавнего времени.
-Ну...
-Но я пытаюсь измениться, начать жизнь с чистого листа. Я знаю, у меня выходит похо и из-за этого я себя ненавижу,
но дядя учил меня не сдаваться без боя и я не сдаюсь...
Катару его слова поразили до глубины души:"Такие слова могут идти только из самого сердца!" Зуко хотел добавить:
"...и не собираюсь", но Катара обняла его и поцеловала в щёку.
-Я верю, что у тебя всё получится!
Они гуляли ещё несколько часов; смотрели на звёзды, разговаривали... И, к счастью вернулись домой раньше, чем в
прошлый раз и проблем на следующее утро было меньше.

На следующее утро Катара, как обычно, встала раньше всех, но, к её удивлению, не совсем всех. Она натолкнулась на
Сокко.
-А, привет, Катара! Ты не видела этого лапоухово?
Катара подумала, что это он об Аанге и захихикала.
-А что случилось?
-Скажу по секрету, от анонимного источника (которым являлась Тоф) я узнал, что это он стащил тогда мой бумеранг,
ломал им свои вонючие орехи, а самое страшное - бросил его в грязь!
-Аанг не трогал твой бумеранг, мы же учили с ним водную магию!
Сокко посмотрел на сестру, как на больную, только что сбежавшую из психушки.
-А Аанг здесь причём?
-А ты не о нём?
-А ты о чём?
-А о каком лапоухом ты говорил?
-О маленьком блохастом лимуре, по имени Момо, ты знаешь такого?
Сострив, Сокко принял совершенно серьёзный вид, а Катара, подумав о том, что она сморозила - покраснела.
-Да, нет, я не видела его. А что ты собираешься с ним делать?
-Суп сварить!
-Сокко!
-Ладно, для начала - найти его, а потом суп сварить!-сказал Сокко, потирая руки, Катара закатила глаза.-Да, кстати,
где ты вчера была? Я уже седьмой сон видел, когда слышал, как ты пришла. Да и позавчера тоже.
Сокко скрестил руки на груди и вопросительно начал смотреть на Катару.
-Как обычно, прогуливалась перед сном, это тебя удивляет?
Катара приняла такую же позу, как Сокко.
-Да, нет, наверное...
-Так "да", "нет" или "наверное"?
-Да, я немного удивлён, но нет, меня это не волнует, наверное, я пойду лучше варить супчик из Момо!
-Издеваешься?
-Нет, мысленно снимаю шкуру с Момо! Мясо меня уже ждёт!
Сокко пошёл, смеясь, искать Момо, правда, суп варить не собирался, но уж точно прочитать ему очередную лекцию о том,
что нельзя трогать бумеранг Сокко и использовать его в корыстных целях!
Катара подошла к зеркалу, чтобы причесаться...как обнаружила, что у неё пропало мамино ожерелье!"О, нет! Где оно
может быть? Надо его найти!" Катара быстро собралась и решила пройти весь вчерашний путь.

Сегодня Зуко проснулся на полчаса раньше, чем обычно. Дядя ещё спал. Он быстро собрался и пошёл на улицу,
не переставая думать о Катаре... Он прогуливался по улицам, которым они вчера ходили, вспоминая все моменты...
Он опустил голову, положил руки в карманы, в одном из них так и лежал подарок Катары, который он носил с собой.
Вдруг он увидел ожерелье, лежащее на земле, в тени больших бочек. Он вспомнил Катару вчера, когда он её встретил
и когда прощался. На ней был этот медальон, затем она, должно быть его потеряля, когда они встретили лосельва.
Зуко взял медальон и положил его в карман, затем поспешил в чайную к дяде.

Катара уже прошла мимо чайной, совсем забыв про неё, зная, что там ожерелье было при ней, проходила те улицы, мимо
зоопарка, клетки лосельва..."А вдруг он сожрал моё ожерелье?... Нет, оно не вкусное, он бы выплюнул." Она
оглядела каждый уголок этой клетки и убедилась, что там его нет. Он пошла дальше, по следующим улицам, к фонтану,
но нигде его не было. огда она направилась в чаную, возложив все надежды на неё, что ожерелье именно там. Она
вошла, начала обыскивать свой вчерашний столик, дорогу до него, по столиком. "Наверное, кто-то его уже забрал..."
Тут она подумала, что раз она в чайной - можно навестить Зуко. Она начала оглядывать зал, но, кажется, его там не
было. Она уде напрвилась на кухню, ожидая увидеть его там, как вдруг услышала тихий голос из-за спины:
-Привет, Катара!
Она обернулась и увидела того, кого искала.
-Зуко! Слушай, я потеряла мамино ожерелье, оно очень дорого мне, ты случайно не находил его в чайной? - тихо
спросила Катара.
-Нет.
-о,жаль...
Зуко достал из кармана её ожерелье и начал махать им перед Катарой.
-Это оно?
-Да! Но постой, ты же сказал, что не находил его!
-...в чайной, но я нашёл недалеко от неё. Наверное, когда гнали лосельва - ты его и потеряла...
Катара была счастлива, она обняла его и сказала:
-Спасибо! Я уже было потеряла надежду, что когда-либо его увижу...
Зуко обошёл Катару и одел ей ожерелье.
-Надеюсь, ты его больше не будешь терять.
Катара опустила глаза и покраснела.
-Я не обещаю, но постараюсь...
Она посмотрела ему в глаза и улыбнулась, тем же самым и он ей ответил.

Зуко работал в чайной, он не замечал ничего вокруг, просто разносил чай, будто запрограммированный на это, но
время тянулось бесконечно долго, мысли были лишь о Катаре... Прошло всего несколько дней, как она ушла, но они были
длиннее года, может даже всей его жизни... Холодные осколки - сладкие воспоминания терзали его душу и рвали сердце
на мелкие кусочки... И всему виной... "Любовь! Ненавижу любовь! Наверное, больше всего на данный момент..." - думал
Зуко, он опустил глаза и тихо-тихо сказал:
-Но без неё не могу...
В чайную каждый день на протяжении этих дней заходила девушка лет 14-15, с немного непослушными тёмными волосами,
собранные в хвостик и несколько прядей служили как чёлка, она была ниже Зуко примерно на голову, в зелёном наряде,
с большими карими глазами, но он её в упор не видел, он никого не видел, даже дядю, когда смотрел прямо на него
и разговаривал с ним. Девушка подошла к прилавку, где стояли Зуко и дядя, дала деньги Зуко, он их машинально взял
и положил, как обычно. Дядя и девушка о чём-то разговаривали, на её вопросы Зуко что-то ответил... И через некоторое
время он вышел из чайной, где ждала его - девушка. За это время, оказывается, дядя уже успел "по-особому" причесать
Зуко. Девушка взьерошила его волосы, что-то сказала... он что-то ответил... Кажется, она сказала, что её зовут
Джун или Джен, или Джин, что-то в этом роде... Она его куда-то потащила и они оказались в ресторане, уже успели
заказать еду, Зуко поел, начал катать последний шарик мяса в тарелке китайскими палочками, а Джун (или как её там)
ела уже вторую или третью порцию. Зуко посмотрел на неё и сказал,что первое в голову пришло:
Ты очень мого ешь, да?
-...Спасибо...-ответила она, немного смутившись, однако, что она ответила, да и что он сам сказал - пролетело
мимо ушей. Подошёл официант и спросил у Зуко:
-Ваша девушка желает что-нибудь на десерт?
"Ваша девушка...Ваша девушка! Ваша девушка? Что?" Он посмотрел на Джин, которая сидела перед ним.
"А кто это?" - с возмущением подумал он.
-Она не моя девушка!!! - крикнул он на весь ресторан, ударив кулаками о стол и привсав. Официант убежал.
"что я здесь делаю?" - подумал он оглядывая ресторан и улицу. Он заметил, что улица эта недалеко от фонтана,
где он был с Катарой... Он снова увяз в мыслях, думая и думая о ней... Джин начала опять тащить его, что-то говоря
о каком-то красивом месте. Она привела его к фонтану...
-Они не горят...
"Что? Огонь?" - вспохватился Зуко и увидел, что он стоит возле того самого фонтана, где он был с Катарой, где
красиво мерцали огни, отражаясь в каждой капли воды... Ему захотелось их зажечь - он увидел, что огни не горят.
Зуко огляделся и увидел какую-то девушку... Он сказал ей:
-Закрой глаза!
-Ладно. - хихикнула она, закрыв глаза ладонями. Он убедился, что она ничего не видет и зажёг все фонари возле фонтана.
-Теперь открывай.
Зуко стоял и любовался, с лёгкой улыбкой на лице, всей красотой фонтана. Ему казалось, что сейчас тот самый вечер
с Катарой, что рядом стоит она... Джин взяла за руку Зуко, он повернулся к ней, она начала приближаться к нему,
закрыв глаза. Зуко вспомнил про купон на чашку бесплатного чая, который дал ему дядя. Зуко быстро достал купон и
поставил перед Джин.
-Вот, это купон на чашку чая. Дядя считает, что ты лучший посетитель.
Она взяла купон.
-Ли, это так мило!
-Это дядина идея.
-У меня для тебя тоже кое-что есть. Закрой глаза.
Он закрыл глаза, а с закрытыми глазами - Катара ещё больше и легче проникает в его мысли. Он почувствовал что-то
нежное на своих губах... "Катара..." Он поцеловал её, ему хотелось вновь взять её в свои обьятия и не отпускать...
Никогда... Образ - поцелуй с Катарой грубо сменился на Джин. Он открыл глаза, как после кошмара и отскочил назад.
-Что случилось? - спросила Джин.
-Прости, я не могу. - Зуко развернулся и пошёл в чайную.
-Как прошло свидание, Зуко? - спросил дядя, улыбаясь.
Но Зуко был в гневе, он прошёл в свою комнату и громко хлопнул дверью. Через несколько секунд он приоткрыл её и,
пытаясь сделать спокойствие на лице, сказал:
-Хорошо.
И снова закрыл дверь. На самом деле он так не думал, просто не хотелось расстраивать дядю...
Тем временем Аанг опускал Аппу на землю, для очередного перевала на ночь. Они остановились около небольшой дерени,
в лесу. Аппа, Тоф, Аанг, и Момо остались там, а Сокко и Катара пошли в деревню, чтоб купить еды и разведать
обстановку. Они подходят к торговцу овощами. Сокко оглядывает в недоумении весь прилавок, смотрит на Катару,
будто она ему миллион золотых монет должна, затем также на продавца и с истерикой в голосе спрашивает:
-А где мясо?
-Только овощи, мясом я не торгую. - сказал торговец.
-Ладно, Катара, где мясо???
-Откуда я знаю? Он же торговец овощами.
-Ладно, где в деревне продаётся мясо?
-В нашей деревне его не едят!
Сокко истерично посмеялся, вздохнул и с улыбкой провёл пальцем под глазом, утирая слёзы от смеха.
-Клёвая шутка! Мне понравилось!
-Извините, мистер, но это не шутка.
-ЧТО? То есть... То есть...Как? Я попал в психушку вегетрианцев?... А курицы, коровы у вас здесь ходят?
-Нет.
-Ну, а какая-нибудь зверушка из мяса?
-Здесь не водятся звери, кроме жаб, болотных пиявок, червей, мухоящер и бронемедведей.
-А,может, вяленное мясо, оно везде есть!
-Нет.
-А котлеты?
-Нет.
-А хотя бы что-нибудь мясное?
-Нет!!!
-А со вкусом мяса?
-НЕТ! У нас нет ничего мясного! - заорал торговец. - Покупайте овощи и отстаньте от мяса!
-Как вы можете так говорить? Да... Мясо - это самое святое, что есть на этом свете! Первые поселенцы - ели мясо.
Египтяне поклонялись кошкам - они из мяса! Мясо можно готовить как угодно и оно всегда вкусное, потому что
оно - мясо! Я люблю мясо - оно ооочень вкусное! Все едят мясо - без него невозможно жить! А вы говорите, что
у вас не едят мясо и вы ещё предлагаете мне какие-то овощи ВМЕСТО МЯСА? Да знаете, с кем вы имеете дело? Я, между
прочим, сам - Газилимо ван Стрюфель де Марокосо Ваксель фон Стауэ - царь города Ксянь - свянь! И так-то вы
обращаетесь с королевской особой? Невежда!
Сокко нахмурился, повернулся немного вбок и скрестил руки на груди.
-Простите, Ваше величество, я даже не знал, что есть такой город! А что вы здесь делаете и где ваша охрана? -
извиняющись спросил торговец.
-Как вы смеете задавать мне такие вопросы?...
Катара хихикнула. "Хорошо ему, ни о чём не думает, кроме мяса. Вот что ему надо для полного счастья! Всего-то..." -
подумала она.
Сокко продолжил:
-И, между прочим, это моя слуга! - Сокко указал на Катару обеими руками. - Её зовут Макензи Ла Круа де
Финтефлюшкина!
Катара с упрёком посмотрела на Сокко, потом захихикала и сказала:
-Конечно, ваше величество! Не могла бы Ваша светлость отнести Вашу великую задницу в другое место, пока я буду
покупать еду для нас и в первую очередь - для Вас, Ваше гнусное изящество? -Катара якобы поклонилась Сокко,
тот надулся и пошёл молча к другому прилавку,а торговец, стоял с тупым, ничего не понимающим выражением лица.
-Простите нас. - Катара оглядела прилавок. - Дайте мне, пожалуйста, качан капусты, несколько помидоров и пару
огурцов.
Торговец быстро собрал всё, что просила Катара и всунул ей в руки. Она протянула деньги.
-Оставьте меня в покое! - крикнул он и залез под прилавок.Катара пожала плечами и положила деньги за продукты
на стол.
-Аааа!Катара! - услышала Катара как кричал Сокко и побежала к нему, думая - что же ужасное ей придётся увидеть.
Она добежала,встала в боевую позу, огляделась и спросила у брата:
-Что случилось?
-Я нашёл! Нашёл - мясо!
Катара с облегчением вздохнула.
-Ах, это...
-Смотри, сколько вяленного мяса!
-Держи. Покупай своё мясо и пошли, нам пора.- Катара достала несколько монет и дала Сокко.
-Беру всё!
Сокко дал монеты продавцу и взял огромный пакет мяса. С огромной улыбкой, с огромным пакетом мяса и с...
сесрой он, пожёвывая мясо, пошёл к Аппе, Аангу, Тоф иМомо.

Как Катара и Сокко ушли, Аанг думал - чем занятся... Он взял камушек, облил водой, превратил в лёд и получился
будто хрустальный шарик с камушком внутри.
-Тоф, смотри!
Аанг пропустил по воздуху мячил, начал с ним жанглировать, затем танцевать и жанглировать,потом сделал вид,
что уронил его, пока он падал - Аанг воспользовался магиейземли и мячик оказался у него в руках, Аанг
улыбнулся и сказал:
-Тада!
Начал кляняться Аппе, Момо и Тоф, приговаривая:
-Спасибо, спасибо! Рад, что вам понравилось!
Момо и Аппа сочли выступление интересным и Момо "попросил" мячик, Аанг дал ему, а Момо и Аппа начали
прикалываться с мячиком, пытаясь сделать с ним тоже, что и Аанг.
-Я поняла только, что ты взял камень, отбил какую-то чечётку, отбил мячик и дал его Момо... Но мне понравилось! -
улыбнулась Тоф.
Аанг "вспомнил", что она слепа и сказал:
-О... Прости... Я забыл, что ты в воздухе плохо ориентируешься... Сейчас! Я придумал! Смотри!
Аанг сотворил магией земли статую бронезайца в натуральный размер и тот начал танцевать кан-кан. Аанг сделал
ужасно довольное выражение лица, в надежде, что Тоф хоть это, сможет достойно заценить. Тоф сделала вид, что
внимательно смотрит на зайца и сказала:
-Это мне нравится гораздо больше!
И запустила в зайца булыжником, чтоб тот прекратил танцевать. Хорошо, что Аанг этого не видел, так как она это
сделала, когда он отвернулся.
-Эй! А где заяц? - спросил Аанг.
-Не знаю, убежал, наверное. - беззаботно сказала Тоф.
-Как ты могла такое сказать? У меня почти же получилось! - кто-то орал, приближаясь к месту, где были друзья.
-Ты лапоухий болван! У тебя всё наперекосяк! - послышалось в ответ.
-Как ты меня назвала? А, ну, повтори! Между прочим, если я - лапоухий болван, значит, ты -лапоухая болванка!
В отличие от тебя, я купил кучу мяса, вкусного, нет, не вкусного, самого вкуснейшего на свете! А ты - какие-то
пару овощей, которые никто есть не будет!
-Это твоё мясо никому не нужно, кроме тебя!
Показались два силуэта, до боли знакомые! Это были Сокко и Катара, возвращавшиеся с деревни.
-Между прочим,это ТЫ дала мне деньги, а я их только потратил. Так что, во всём ТЫ виновата!
-Я? Я что, знала, что ты ВСЕ потратишь?
-Могла бы догадаться!
-Если б я дала меньше, то ты наорал на меня за то, что я тебе мало денег дала!
-И наорал бы!
-В чём дело, ребята? - спросилАанг, широко улыбнувшись.
-Сокко потратил все деньги. - сказала Катара.
-Потому, что Катара столько мне дала денег! И что я, пих - не покупать мясо? - Сказал Сокко.
-Ты псих, потому что, взял столько мяса!
Аанг встал между ними расставил между ними свои руки.
-Ребята, не надо ссорится!
-А ты не лезь! - хором крикнули на него Катара и Сокко и подвинули Аанга в сторону, чтоб видеть друг
друга. Аанг принял возмущённое выражение лица и начал думать - как их помирить. И ему в голову пришла неплохая
идея...
-Безмозглая курица!
-Мерзкий червяк!
-Косая утка!
-Тупой пингвин!
-Криворукая ослица!
-Вонючий обжора!
-Сумасшедшее млекопитающее!
-Гряный бомж!
-Старая доярка!
-Ненужный урод!
-Занудливая пиявка!
В это время к ним подошло зелёное чудище, покрытое грязью, листьями и всякой такой штукой. Оно взяло Катару на
плечо, развернулся и понёс куда-то. Воды поблизости не было, как всегда, когда она так нужна и Катара начала бить
чудище по чему-то вроде спины, но оно не отпускало её.
-Поставь меня на землю, ты, зелёная лесная фигня!
-Катара! - кричал Сокко. Он взял свой бумеранг, побежал за чудовищем и начал его лупасить, крича на него:
-Ты - батва ходячая, отпусти мою сестру! Никто не смеет обижать её, кроме меня!
Он побил чудовище ещё несколько раз, то отпустило Катару и побежало куда-то далеко в лес.
-Беги, беги! Тебе ещё повезло! - крикнул Сокко ему в след и помог подняться Катаре, спросив:
-Ты как? В порядке? Оно тебя не ранило?
-Всё в порядке! Спасибо, Сокко! - и она обняла его.

Аанг добежал до первого широкого дерева и снял с себя всю листву магией воздуха.
-Фухххх! Удалось! Ну, разве я не гений? - улыбнулся он и встал в позу супермэна. - Ладно, а теперь пора обратно!
Аанг со своей воздушной магией очень быстро добежал на место и принял беззаботную позу - положил руки за голову,
ногу за ногу и широко улыбнулся, лёжа на седле Аппы. Вроде никто ничего не замети... Вот и хорошо!
-Аватар вернулся!
-Да, я слышал, что он поехал учиться магии огня к одному из магов огня, у которого он уже пробовал учиться пару
недель назад.
-А вода, земля и воздух уже в его распоряжении?
-Вроде бы -да, остался только огонь.
Зуко насторожился, слушая разговор двух мужчин, разнося им чай. "Если аватару нужен учитель огня... Я бы мог его
найти... Но, впрочем, это только слухи...Его может там и не быть, где я предполагаю... Ладно, забудь о нём,
тебе над работать!" - приказал себе Зуко и пошёл дальше разносить чай.

Катара сидела на скамейке, внимательно слушая и думая о Зуко... В следующее мгновение дверь возле неёоткрылась и
оттуда вышел...
-Зуко! - тихо подозвала его Катара. Он подошёл к ней и присел рядом. Катара сидела и беззаботно улыбалась, она
отвела взгляд.
-Значит, чтоб создать огонь - надо отпустить все холодные чувства и показать насколько яркий огонь в твоей душе?...
Что греет тебя, когда ты создаёшь огонь?
-Ты.. Я рад тебя видеть! - Зуко посмотрел на неё и улыбнулся, она ответила ему тем же. Он зажёг у себя огонь на
руке, оно было в форме сердца.
-Вот оно! - Зуко поднёс его к Катаре. -Моё сердце горит!
Катара не знала - что сказать. У неё был избыток эмоций, но нет слов, чтоб их описать, силком мало... Катара
закрыла его ладонь и огонь исчез. Она закрыла глаза и поцеловала его в губы... Пламенный поцелуй горел в их устах...
Сокко наблюдал за картиной, как Аанг всё сидит и парится, вместо того, чтоб зажечь огонь.
Сокко подумал про себя: "А вдруг у меня получится!" Он сел в позе лотоса, сложил руки, как Аанг и начал
вспоминать всё, что говорил старик. "Так, я лапоухий болван - отпускаем! Я придурок - отпускаем! Я плохой брат -
отпускаем! Катара - психонутая истеричка... Это можно оставить! Оно греет... мне куринное вкусное мясо! Без него жить
нельзя!..." Пока Сокко слушал только свои мысли, ему кто-то хлопнул по рукам. Сокко очнулся:
-Ты чего делаешь?
-Даю пять! Я создал огонь! Смотри!
Аанг взял веточку с земли и зажёг её.
-Ты думаешь, я поверю в фокус со спичкой? - Сокко вопросительно посмотрел на Аанга.
-Эй! Я сам зажёг!
-Докажи!
Аанг начал придумывать - чтоб ему такое показать...
-Он действительно сумел! - подошёл Айро.
-Вы, что, меня за лоха держите? - продолжал Сокко.
-Нет, за руку! - Аанг улыбнулся и схватил руку Сокко. - Вот, видишь! Кстати, где у тебя "лох" находится?
Сокко улыбнулся, взял с земли упавший листик, свернул его в трубочку и начал рисовать карту.
-Вы находитесь здесь. - сказал он Айро, нарисовав крестик. - Десять шагов вперед к речке, два раза налево, два шага
вперёд и один назад, затем доходите до воон того дерева. - Сокко указал на дерево перед ними. -И от него идёте
двенадцать шагов в нашем направлении. Всё ясно?
-Сейчас посмотрим! - улыбнулся Аанг и пошёл выполнять инструкции Сокко,а тем временем - Сокко нарисовал круг вокруг
того места, где стоял Аанг и написал большими буквами: "Здесь был Аанг!" В это время на круг наступил сам предмет
надписи.
-Стой! До тебя же тринадцать шагов!
-Правильно! А теперь посмотри вниз! - ответил Сокко.
-"Здесь был Аанг!" О каком Аанге ты говоришь? Я спросил - где у ТЕБЯ "лох" находится.
-Вот ты и узнал ответ на свой вопрос! - улыбнулся Сокко и через секунду оба повалились на землю в истерическом
смехе.
-Это, конечно, хорошо, но когда закончите - Аангу надо будет ещё немного позаниматься. - улыбнулся Айро.
Наконец они отпустили друг друга. Зуко, улыбаясь, смотрел на Катару, которая тоже не могла сдержать улыбки.
-Мне тебя очень не хватало! - сказала она.
-Мне тоже! - ответил он.
Уже через пару часов Катара начала засыпать и прижалась к Зуко, то заключил её с свои обьятия... И через
некоторое время они оба так и уснули.

-Думаю, на сегодня хватит! - улыбнулся Айро. - Молодец, Аанг!И ты, Сокко!
Сокко улыбнулся, так как в течение всего урока он тоже пытался изучать магию огня, правда, у него это не
совсем получалось...
-Спасибо, вы хороший учитель! - Аанг поклонился Айро. - Завтра в том же месте, в тот же час?
Старик кивнул.
Все втроём они напрвились к выходу из сада - к чайной.
Сокко обратил внимание на Зуко и Катару, которые беззаботно спали, сидя в обнимку друг с другом на скамейке.
-Дожили! - Сокко сказал еле слышно и закатил глаза. - Ладно, притворюсь шлангом, типа ничего не видел!
Так как Сокко стоял ближе всех к той скамейке, то из-за него больше никто ничего не увидел, все спокойно
вышли из сада. Айро пошёл в свою комнату, а Сокко и Аанг сонные поплелись к дому.
-Сокко...! - сонно протянул Аанг.
-Чё, Аанг?
-А мы никого не забыли?
-Айро пошёл спать к себе, у нас ему нечего делать!
-Не, про Айро я знаю, я про Катару! - сказал Аанг, при этом три раза зевнул.
-Кто такая Катара?
-Ну, та, которая с нами ходит всё время!
-А, ты про эту!
-А ты знаешь другую?
-Не-а, а ты?
-Тоже. Так где она?
-Кто? -зевнул громко Сокко.
-Катара!
-Домой, наверное,пошла, спит уже!
-Да, точно!... Она же, вроде с нами была!
-Тоф, Момо и Аппа тоже были!
-Точно!
Они уже дошли до дома. Сокко почти спал на ходу.
-Лдн. Споконощанк!
-Аанг был в таком же состоянии.
--Те товж! Дзавтр!
И пошли, точнее доползли до своих кроватей - спать.
Наступило утр. Катарапроснулась, зевнула и даже забыла - где она и кто с ней рядом,
пока не посмотрела на спящего Зуко, на котором она и уснула.
-Какой он милый, особенно когда спит! - сказала Катара.
Катара только сейчас поняла весь фокус и воскликнула.Зуко проснулся.
-Что случилось? - спросил он, зевая.
-Ой, прости меня, Зуко!
-За что?
-Не знаю, что на меня нашло!
-Ты о чём?
-О чёмя только думала?
-Катара!
-Что?
-В чём дело?
-В том, что яуснула в саду с тобой... И Аанг, и Сокко... Где они?
-Ушли, наверное...-Зуко ещёне совсем проснулся. - Не переживай, раз нас никто не разбудил - значит, всё в порядке...
-Да, ты прав! Паниковать - нет причин. Ещё раз прости!
-И ты меня! Это было глупо...
Катара улыбнулась, обняла его и сказала:
-Пока всё нормально - я побегу к друзьям.
-Катара...
-Да, Зуко...?
-Удачи!
-Спасибо, и тебе!
-Мне она не нужна!
-Пригодится, на всякий случай! - Катара улыбнулась и побежала домой.
"Ах! Опять под утро домой возвращаюсь!"-подумала Катара.
Она прибежала в дом и врезалась в ...
-Сокко! - она хотела наорать на него за то, что опять она не вовремя его встречает, но решила обойтись без
этого. - Что ты делаешь здесь в такую рань?
-Проснуться пытаюсь... И какая рань? Солнце взошло три часа назад!
-Что?
-Ничего! Давно на часы смотрела?
-Я на них и не смотрю!
-О! Ясно! Хорошо поспала?
Катара скрестила руки на груди и посмотрела на него взглядом, полным непонимания и вопросительности.
"Он видел меня?... Нееет. Он бы разбудил и сразу же наорал на меня! А вдруг...?" - подумала Катара.
-Как обычно! А что?
Сокко вытаращил глаза и открыл рот.
-Давно?
-Как приехала в Ба-Синг-Се - это можно считать обычным!
У Сокко чуть не отвалилась челюсть и не вывалились глаза.
-Это правда?
-Ты мне не веришь?
Сокко решил успокоиться и перевести дух.
-Ладно. Катара, как ты относишься к Зуко?
-Никак!
-Теперь я тебе не верю!
-Ты обвиняешь меня во лжи?
-Катара, я вчера видел как вы спали на скамейке, стиснув друг друга!
Катара покраснела и опустила глаза.
-Я знаю,как ты к нему относишься... Но, поверь мне, он изменился, Сокко!
-Катара! Ты с ума сошла? Он... Вдруг он разводит тебя, как сопливого подростка? Ты не подумала? Он как был
придурком, так и остался! Люди не меняются, Катара!..
Катара молча это всё выслушала и спокойно сказала:
-Нет, Сокко, ты ошибаешься! Ты не знаешь его!
-Тоже самое ты щебетала и о Джете!
-Я люблю Зуко! - выпалила Катара и закрыла рот ладонями, затем опустила, посмотрев на Сокко, который был,
по-видимому, в шоке. - Сокко, пожалуйста, оставь нас в покое! - сказала Катара, затем отвернулась, закрыла
глаза ладонями и тихо начала плакать.
Сокко сначала думал, что она шутит, а теперь он видел как она плачет... из-за Зуко... Он опустил глаза,
подошёл к Катаре, обнял её и сказал:
-Хорошо, Катара! Я не хочу тебе мешать...
Катара опустила ладони и посмотрела в глаза брата, который слегка улыбался.
-Спасибо... - тихо прошептала она.
-Только если я окажусь прав, не говори, будто - как он мог? Но то, что - Сокка, ты был прав! - Я не откажусь
услышать. - улыбнулся Сокко и продолжил. - Аанг, Тоф, Момо и Аппа пока ещё не знают, так что постарайся не
особо летать в облаках!
Катара кивнула.
-Спасибо, Сокко! Ты самый лучший в мире брат! - Катара набросилась на Сокко и крепко обняла его.
-А кто бы сомневался? - улыбнулся Сокко.
Наступил вечер. Аанг решил сегодня взять с собой Тоф, хотя та сильно сопротивлялась и предпочла его
оббрасывать булыжниками, запустила ему кирпичём в голову, но, всё-таки, Аанг уговорил её, пообещав
ей поскорее "свалить из этого дурацкого города", от чего Тоф была в восторге. Друзья пришли, как вчера,
в чайную перед самымеё закрытием. Как вчера, их встретил улыбающийся Айро и, как вчера, он сказал Катаре, что
Зуко скоро придёт.
-Когда мы придём в сад, когда Аанг начнёт заниматься - можешь лететь на крыльях любви к своему Ромео, но подальше
отсюда, чтобы ни Аанг, ни Тоф не застали вас... Давай, топай, Джульетта! - сказал тихо-тихо Сокко сестре и та
кивнула. Они дошли до сада и всё, как сказал Сокко - Катараи сделала. Она поспешила к выходу из сада и
натолкнулась на Зуко.
-Привет! Ммм... Пойдём куда-нибудь? - спросила Катара.
Зуко очень удивился такому вопросу, но кивнул и они побежали на улицы ночного Ба-Синг-Се. Они говорили обо всём,
что в голову взбредёт, но хотелось друг другу сказать так много, что бывало - они даже не знали- что сказать.
Прошло около трёх часов, но для Зуко и Катары это было всего лишь 3 секунды...
-Ты не проголадалась? - спросил Зуко Катару, улыбаясь.
-Я... Да... Есть немного...-замялась Катара, улыбаясь ему.
-Тогда пойдём!
-Куда? - удивилась Катара.
-Эээ... Может, туда? - Зуко указална знакомый ресторан неподалёку. Катара кивнула и они направились в том
направлении. Прошло минут десять и они уже сидели за столом, когда к ним подошёл официант:
-Добрый вечер, что вы и ваша девушка желаете?
"Снова "девушка"..." - подумал Зуко.
Сокко следил, как Аанг начинает жарить листик у себя в руке...
-Ну, и что он делает? - спросила Тоф.
-Жарит листик...
Через пару минут.
-А теперь что?
-Теперь пытается потушить листик...
-А теперь?
-А теперь бросил листик на землю и топчит его ногой....
-Да,это я знаю! А теперь?
-Собирает листик или то, что от него осталось...
-А теперь?
-Теперь Айро на него бочку катит и учит морали...
-Где бочка? Странно, я ничего не чувствую!
-Ну, это в переносном смысле...
-Ясно, что теперь?
-Жарит листик...
-А теперь?
-Пытается задуть огонь на листе, как свечи на именинном торте...
-А теперь?
-Бросил его в воду...
-А теперь?
Сокко недовольно посмотрел на Тоф и истерично сказал:
-Ты, что, слепая?
Тоф посмотрела на Сокко или где он, по идее, находится, как на придурка.
-Ах, да... - вспомнил Сокко, что Тоф действительно слепа...
"...Девушка..." Зуко посмотрел на Катару, та пожала плечами и мило улыбнулась, пожалуй, слишком мило,
что он загляделся, опомнившись, он ткнул наугад пару раз в меню,официант пошёл, а Зуко посмотрел на Катару.
-Мммм... Так я... твоя девушка? - Катара опустила глаза и покраснела.
-Ну... Ээээ... Наверное... А ты хочешь? - он удивлённо на неё посмотрел и подумал, что, пожалуй, на такой
вопрос будет трудно ответить... Лично его бы такой вопрос поставил в тупик...
-Конечно! - выпалила Катара, затем снова покраснела и сказала. - То есть, я хотела сказать, что ты задал мне
весьма сложный и невероятно интересный вопрос и, немного подумав, я склонилась к выводу, что, пожалуй, отвечу
положительно на поставленную передо мной задачу... -сказала она очень серьёзно, а потом засмеялась от глупости,
которую она наплела. Но Зуко был рад.
Подошёл официант и расставил на стол всё, на чьё название раннее указал Зуко. "Надеюсь... Это хотя бы съедобно..."-
сделал странную гримассу, посмотрев на блюда, подумал Зуко. Официант ушёл.
-Будем рисковать? - улыбнулся Зуко.
-Что есть жизнь, если в ней нет риска? - посмотрела вопросительно на еду Катара.-Ладно, приятного аппетита, Зуко!
-Тебе того же...
Они взяли палочки и попробовали всего по маленькому кусочку.
-Вроде, есть можно... - протянула Катара.
-Во всяком случае, если это отрава - так умрём вместе... - совершенно серьёзно произнёс Зуко, но Катару
это рассмешило и они продолжили есть.
-Не бойся огня,Аанг! Представь, что это ты сам! Представь, что чувствует огонь, когда его держат, как бацилу,
бросают, как гранату, и смотрят, как на мусор! Это же живое существо, это частица тебя, Аанг! - учил его Айро.
Аанг сделал огненный шар, затем от испугу бросил его чуть ли не в Сокко, когда тот вовремя пригнулся.
-Аанг, не волнуйся, я уже привык! Это всего лишь двадцать восьмой шарик, который полетел в меня за последний
час.- спокойно сказал Сокко. - Мне скоро будут акробаты завидовать...
Сокко начал топтать ногой, загоревшуюся от последнего шарика Аанга, кофту с совершенно беспечным видом. У него
уже были подожжённые штаны во всяких местах, кофта не один раз,палёные волосы,ботинки и носки, когда Сокко
пытался увернуться  от огненного шара и упал в речку, сняв носки и положив их сушиться - в них тогда и попал Аанг.
-Извини, Сокко...! - улыбаясь протянул Аанг в который раз.
-Эй,а почему он в ТЕБЯ ни разу не попал? - обратился Сокко к Тоф.
-Должно быть, я его не настолько интересую, как ты, Сокко! - улыбнулась Тоф и издевательски произнесла его имя.
Сокко тяжело вздохнул и никак не отреагировал.
-Ты держал когда-нибудь свечи, Аанг? - улыбнулся Айро.
-Конечно! - ответил Аанг.
-Зажжённые?
-Разумеется!
-Так вот, представь, что ты держишь невидимую свечу...
-Но я её не чувствую!
-Те бе и не надо!
-Ладно! - кивнул Аанг и снова создал огненный шарик, увидев его, он запустил его в Айро, от неожиданности и испуга
в основном. Айро поймал шарик и подошёл к Аангу.
-Я держу огонь, ты боишься его? - добрым голосом сказал старик.
-Нет...
-А если так... - Айро дал шарик Аангу,но тот выбросил его, на этот раз, в речку. Он опустил глаза и сказал:
-Простите, я не могу...
-Ты боишься держать огонь... Почему?
-Я сильно обжёг Катару... Я не хочу это повторить...
-Эй! А меня, значит, можно? - недовольно крикнул Сокко.
-Но её здесь нет, ты её не обожжешь. - сказал Айро.
-Как нет? - удивился Аанг. - Может, с ней что-то случилось? - почти звенящим голосом громко задал вопрос он.
-Не парься, Аанг! СКатарой всё в порядке! Она пошла... Э... домой... сказала...э... что... очень устала. - Нереально
улыбался Сокко.
-А, ясно, значит, всё в порядке! - улыбнулся Аанг.
-Ты врёшь! - сказала Тоф Сокке.
-А ты молчи в тряпочку! - краем рта прочедил ей Сокко.
-Хорошо, Аанг! Попробуем ещё раз. - улыбаясь сказал Айро.
Катара и Зуко поели, Зуко заплатил и они решили пойти посмотреть - как дела у Аанга.
-А не так уж плохо в этом ресторане...
-Я думал - будет хуже...
-Ага, пока ещё мы живы! - хихикнула Катара, вспомнив шутку Зуко, над которойона смеялась,
ну, или то, что она считала шуткой...
Они дошли до чайной, открыли входную дверь в неё, прошли ещё немного и открыли дверь, ведущую в сад.

Сокко услышал лёгкое шуршание травы, оглянулся и, увидев - кто шуршит травой, побежал напролом, чуть ли не
галопом к Катаре и Зуко, развернул их и впихнул обратно, затем сам зашёл в чайную и закрыл дверь в сад.
-Что происходит, Сокко? - спросила удивлённо Катара.
-Я бы на твоём месте пошёл домой - спать, потому что, я сказал им всем, что ты очень устала и пошла домой...
Привет, Зуко. - не очень довольно, он обратился к Зуко, скорее с недоверием, причём большим.
-Привет, Сокко. - сухо ответил тот.
Катара решила "охладить" ситуацию, улыбнулась и сказала:
-Пожалуй, Сокко, я так и сделаю!... А чего от тебя дымом несёт и у тебя прожжённая одежда? - Катара оглядела Сокко
с ног до головы.
-Я играю главную часть обучения Аанга - мишень. - безо всяких эмоций сказал Сокко. - Ладно, пойду оправдывать
своё звание,да и зрелище - как Аанг учится магии огня - пропускать не хочется! - махнулрукой Соккои пошёл обратно.
-Ну, а мне пора домой...-опустила глаза Катара.
-Эээм...У тебя... случайно нет такого дурацкого желания... чтобы я проводил тебя до дома? - спросил Зуко.
-Я буду только рада! - улыбнулась Катара.
И они потихоньку направились в сторону дома Катары и её друзей.
-Слушай, а Сокко знает о наших встречах? - спросил Зуко.
-Частично... - Катара отвела взгляд.
-И он... не против? - Зуко сам удивился от своего вопроса.
-Нет...
И ещё больше удивил ответ Катары.
-А остальные знают?
-Нет, скорее всего, нет, только Сокко.
-Ясно.
Вскоре они дошли до места назначения, Катара крепко обняла Зуко, пожелала ему спокойной ночи, он поцеловал её в
щёку, пожелал того же, помахал рукой и ушёл...
Зуко пошёл медленно в чайную, уходить ему не хотелось, но и остаться он не мог. Как обычно думал о Катаре
и неожиданно для себя как-то слишком быстро добрался до чайной. Зуко решил пойти в сад, посмотреть на
Сокко - "живую мишень". Он вошёл в сад, сел на скамейку и начал смотреть...
-Ну, вот, Аанг, уже лучше! - улыбался Айро. - Только попробуй не орать, когда делаешь огонь, а так ты хотя бы
уже держишь его в руках.
-Да, Сокко уже уснул без огня. - улыбнулась Тоф, повернув голову туда, где спал Сокко. Он сидел в позе лотоса,
при этомсгорбился и головаего лежала на небольшом камне.
-Да... Спать он умеет... - хихикнул Аанг.
-Аанг? - позвал его Айро.
-Что, учитель? - ответил тот.
-Что ты любишь больше всего? В смысле - делать.
-Эээм... Танцевать и немного жанглировать.
-Тогда попробуй, без криков, станцевать с огнём или пожанглировать.
-Ладно. - Аанг пожал плечами, создал огонь и начал танцевать,жанглируя огнём, при этом даже не вскрикнув и с
улыбкой.
-Молодец, Аанг! - похвалил Айро.
Зуко засмеялся, причём довольно - таки громко, что его услышали все, кроме Сокко.
-Что тебя так развеселило, Зуко? - спросил довольный Айро, Зуко немного успокоился.
-Я думаю, если бы все маги огня так учились... В особенности - Азула!
-Может, и училась. - сказала Тоф.
Зуко ещё больше начал смеяться.
-Да кто её знает? - пожав плечами, улыбнулся Аанг.
Через десять минут урок вернулся в своё русло. Аанг начал учиться приёму огненного хлыста, Зуко пошёл спать,
Сокко уже спал, у Тоф склеивались глаза, она легла на траву и уснула.
Через какое-то время.
-Эй, Сокко, смотри! - крикнул Аанг почти прямо в ухоСокко, тот вскочил, оглянулся, потёр глаза, зевнул и
спросил:
-Тебе делать нечего? Я только видел сон, где я - король мясной империи...
-Это круче! Гляди!
Аанг закрутил у себя над головой огненный хлыст, ударил по воздуху и в том месте появилось что-то на подобии
салюта.
-О, меня уже глючит! Аанг владеет магией огня за пару минут, скоро Тоф видеть начнёт... - и Сокко начал
закрывать глаза и пристраиваться поудобнее.
-Это правда, Сокко! Я научился магии огня!
-Что? - у Сокко отвисла челюсь.
Аанг смешно улыбнулся и принял беззаботный вид. Затем обратился к Айро:
-А мы будем изучать молнию и синее пламя?
-Мы попробуем это завтра. - ответил тот.
-Значит, нам уже пора? - слегка огорчённо спросил Аанг. Старик кивнул.
-Спасибо, учитель Айро! - Аанг поклонился и пошёл будить друзей. И все втроём поплелись домой - спать.
На следующий вечер. Айро пытался учить Аанга синему пламени и молнии, Зуко и Катара дрались с использованием магий,
Тоф дралась с Сокко...
-Ну, защищайся! Я вооружён! - кричал на Тоф Сокко, махая бумерангом.
-Ладно. - Тоф ударила ногой по земле и подбросила Сокко магией земли в воздух и он упал в речку. Он высунулся из
воды, выплюнул воду с рыбкой, вылез из воды и лёг на траву - сушиться.
-Тебе просто повезло, но я просто поддавался, чтобы ты не чувствовала себя слабой... Ну, а в целом - неплохо,
неплохо, но могла и лучше.
Тоф запустила в Сокко камень в форме кирпича и попала ему по голове.
-А лежачих - не бьют! - улыбнулся Сокко. - Я вычту из твоей зарплаты!
-У меня нет зарплаты! - возразила Тоф.
-Есть. Я тебе плачу каждый день по нулю золотых монет. А теперь, ты мне должна по золотой монете в день за
кирпич. - улыбался Сокко.
Тоф тоже улыбнулась и соорудила вокруг Сокко палатку без выхода и оставила три небольших щели для вентиляции.
-Эй! Выпустите меня! Тоф! Тоф! Я же пошутил! Я не хочу здесь сидеть!...
-Пусть посидит немного. - Тоф легла на траву в свою любимую позу - нога за ногу, руки за голову и "смотрела"
на небо.
-А ты ловко уворачиваешься от огня! - улыбнулся Зуко и сделал попытку ударить Катару огненным хлыстом,
но он поддавался, не хотел сделать ей больно.
-Ты тоже не плох! - улыбнулась Катара и задела его слегка водяным хлыстом по ноге. -Ой! Прости, Зуко!
Ты в порядке? - Катара подбежала к нему. Он посмотрел на неё и сказал:
-Я ничего не почувствовал. - это была правда, просто у Зуко возникло ощущение, будто на ногу кто-то вылил
стакан воды. Катара улыбнулась.
-Тогда продолжим!
Зуко ударил огненным хлыстом по траве, Катара создала небольшой водяной шарик и запустила в Зуко. Попала
прямо в огонь, так как Зуко сздал вспышку огня против шарика. Раздался крик. Это была Катара. Зуко
подбежал к ней. Она сидела на траве, закрыв лицо руками и плакала.
-Катара! Катара! Что с тобой?
Катара показала обожжённые ноги. Зуко взял её на руки и отнёс в свою комнату, положил на кровать.
Затем он ушёл и вернулся с большим мешком льда и положил на больные места Катаре.
-Спасибо, Зуко! - сказала Катара, вытирая слёзы.
-Прости, Катара, прости... -Зуко опустил глаза.
-Ничего, Зуко. - улыбнулась сквозь слёзы Катара.
-Тебе что-нибудь принести?
-Воды, пожалуйста.
Через минуту Зуко пришёл со стаканом воды и дал Катаре.
-Спасибо. - улыбнулась Катара.
Она сделала пару движений руками и взяла магией воду из стакана и провела по ожогу. Он начал медленно
исчезать, пока совсем не исчез.
-Как это? - удивился Зуко.
-Магия... - улыбнулась Катара.
Прошло три часа. Зуко и Катара сидели на скамейке, в тени деревьев. Тоф лежала на траве и издевалась над Сокко,
который уже начал в палатке песни петь, Айро и Аанг уже заканчивали урок. Они подошли к Тоф.
-Тоф! - счастливым голосом позвал её Аанг.
-Что?
-Я обучился основам синего пламени и молнии! - Аанг начал прыгать и танцевать счастливый танец.
-Основ достаточно, чтоб владеть магией. - улыбнулся Айро. -Можно считать, что аватар готов!
-Правда? Супер! - Тоф вскочила и обняла Аанга, тот не понял, а она покраснела. - Ну, то есть, так
держать! - улыбнулась Тоф.
-Эээ... Спасибо, Тоф! - улыбнулся Аанг, слегка покраснев.-Эй! А где все остальные? - спросил Аанг, оглядевшись.
-Ты о ком? - спросила Тоф.
-Ну, где Катара, Сокко, Зуко? И что здесь делает палатка? - посмотрел он на каменную палатку.
-Считай, ты нашёл Сокко.- улыбнулась Тоф.
-Что он там делает? - хихикнул Аанг.
-Песни поёт...
-Давно?
-Нет, всего часа четыре. - беззаботно сказала Тоф.
-Ого! Я думаю, ему хватитю - улыбнулся Аанг и сделал пару движений руками. Палатка раскрылась и ушла в землю.
-Свобода! - заорал Сокко.

На этом всё 

Нет ) Сказано же - Дух Отчаяния. Что не ясно? ) Вопросы есть? Вопросов нет